疑いの目を向けられていると感じた恭弥だが、物おじすることなく言い放つ。
「ただ運が良かっただけです。ロビーで見かけなかったら、見逃していたでしょう」
ラノックは、葉巻の煙をくゆらせながら黙って聞いていた。
「大使が信じまいと、それが事実です」
言い終えた恭弥は、ラノックの言葉も待たずにすっと席を立った。
硬い表情のまま、去り際に自分の気持ちを言い残す。
「国からの依頼で鉄道の件を頼むつもりでしたが、やはりオレには無理です」
座ったままのラノックに背を向け、そのままドアの方へと去ってゆく。
ドアノブに手をかけたところで、背中から声をかけられた。
恭弥のは以後まで来ていたラノックは軽く詫びを入れ、自分の立場上、仕方のない質問だったと弁明した。
「わかってます」と恭弥。
しかし心では、そっちの都合だろ、と反発していた。
恭弥は去ろうとしたが、ラノックはそれを引き留めた。
「私は、日本のホットラインはムッシュ西がいいと思っている。各国にあるホットラインを、私は友と呼んでいる」
恭弥の手を握ったラノックは、「君も友になってくれ」と言った。
恭弥は苦笑いしながら、こう思った。
フランス人ってのは、よく平気でそんな小っ恥ずかしいセリフを…
ラノックはその場で、日本にも鉄道を繋げると宣言した。
思わぬ形で国からの依頼を全うすることになり、恭弥もちょっと驚く。
「君はなんども私の命を救ってくれた。それで十分だよ」
ラノックはその勢いで、恭弥にハグした。
恭弥は青ざめながら、フランス人の大胆さにドン引きしていた。
ルームサービスが届き、2人で食事を楽しむことになった。
肉料理をナイフで捌きながら、日本料理も食べてみたいな、とラノックは言う。
「いつか連れて行ってくれないか？」
「わかりました」
そして話題は、お互いの日常について。
普段は体を鍛えてます、と答えた恭弥は、今度はラノックの趣味について尋ねた。
「スポーツ、とくにゴルフが好きだったんだ」
過去形だったため、恭弥はその点を聞いた。
政治家になってからは、フィールドにも出られなくなってね、とラノック。
ゴルフコースなどの開けた場所では、四方から狙撃される危険性があるためだろう、と恭弥は推測した。
ラノックは、青空の下でゴルフを楽しむ自分をイメージした。
そして軽く、ため息をついた。
話題は変わり、警護の話へ。
「日本での警護は、UBコップに任せたいんだ。君から話を通してくれないか？」
恭弥が承諾すると、ラノックは次の話題に移った。
「シャフランのことだが…」
その名を聞いて、恭弥は表情を厳しくする。
ラノックいわく、現在シャフランは、ロリアムの地下牢で厳しく取り調べを受けている。
どうやらイギリスと取引をしていた可能性がある、ということまで掴んだらしい。
（暗い地下牢で、痩せ細ったシャフランが、荒い呼吸をしながらベッドに横たわっている。）
「生きて出てくることはないだろう…」と、ラノックはワイン片手につぶやいた。
ラノックとの食事を終えた恭弥は、ロビーで黒川に電話を入れた。
黒川の車が到着すると、恭弥は助手席に乗り込む。
開口一番、黒川はエレベーター内の処理は終わっていると告げてきた。
すっかり夜になった道路を走りながら、スパイについての情報を共有する。
「連中がどこの所属なのか、掴めましたか？」と恭弥。
「現時点では、まだです」と黒川。
「ところで、これからどこへ？」
「美術館とでも言っておきましょう」
黒川いわく、そこである人物が恭弥を待っているとのこと。
恭弥もおそらく知っている人物なんじゃないか、と。
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